糖尿病属于脑血管疾病的易患因素之一。据一组300例脑血管病及其易患者危险因素的筛选结果，糖尿病也属于影响脑血管病危险因素之一，国外研究结果表明，约10—30%脑血管病病人患有糖尿病。糖尿病患者由于调节血糖的胰岛素分泌不足而引起糖、脂肪和蛋白质代谢紊乱，其中以糖代谢紊乱为主，胰岛素不足使葡萄糖转化为脂肪而贮存的量减少，脂肪大量分解为甘油三酯和游离脂肪酸，胆固酵合成旺盛，使血脂特别是胆固醇增加，所以糖尿病可促进动脉硬化的形成。有人曾作过统计，糖尿病病人动脉硬化的发生率较正常人要多5倍。糖尿病病人发生动脉粥样硬化的时间比正常人早，并且严重得多，可累及较小的动脉，它是引起心脏病、脑血管疾病、间歇跛行的主要原因。糖尿病人的血液常呈高凝状态，血粘度高，血小板功能改变等，这些都是易形成脑血栓的因素。