胎儿的脑神经系统从怀孕第5、6周就开始发展，直到第8周神经管愈合完成，也就是说，从胚胎着床后，神经细胞便开始分化，接着产生各种神经细胞移动与突触结合，在怀孕第8周时，神经管便渐次愈合，但整个神经系统的发育，会持续到孕期结束，甚至到宝宝出生后3年内，才会达到97%的成熟……

　　怀孕前8周(脑细胞形成期)

　　初的原生神经组织，约是在卵子受精后第18天，从中胚层与外胚层的交互作用中所产生;一般认为，神经胚形成约是在卵子受精后的第19天，这时候通常也是妈妈发现受孕成功的阶段，在确定自己即将成为父母时，胎儿的脑部组织也就开始形成了，这时，“先天遗传”已经确定，而胎儿后续发展就要看父母亲如何给予“后天环境”的培养了。

　　从受孕后第19天起，胚胎的神经系统便快速地发展，直到第26天左右从底端开始产生闭合，向下延伸成为脊髓，也就是说，胎儿的脑部发育，从卵子受精4星期后就已经开始形成，而从怀孕第8周开始，胎儿已经有了基本雏形，虽然距离完全成形还有点远，不过，这时要正式称作胎儿，而非“胚胎”了。

　　怀孕20周左右(脑细胞增殖期)

　　大约在怀孕20周左右，胎儿的听觉、视觉等神经系统便陆续发展，20周后，脑结构的发育会变得愈来愈复杂，而这个时期也是胎动出现之始，胎儿会随着神经系统的发育与外界的刺激，在子宫内就开始进行学习的功课，而这个阶段，正是妈妈与胎儿互动有效的阶段，适合给予胎儿良好的刺激，让他形成良好的神经回路，协助脑细胞逐渐朝向良性发展。

　　胎儿的脑部基础发展在怀孕4个月左右就已全部成形，不过神经元之间相互联系的神经结构——树状突触会持续发育，直到出生后约3岁左右，甚至到青春期都可能持续发展。这些神经突触的刺激与发展，正是奠定胎儿日后许多能力(视觉、听觉、触觉、味觉、嗅觉、前庭觉、运动觉等)的重要关键。